En palabras del mismísimo J. D. Salinger “aparte de a los criminales, a nadie se lo examina tan de cerca como a los sujetos de biografías”, y menos mal que desde 2010 no está en este mundo para abominar la exhaustiva compilación de testimonios recogidos por David Shields y Shane Salerno en este trabajo.
Salinger, que alude a Jerome David Salinger (1919-2010) -autor de influencia fundamental en la creación de la contracultura en los Estados Unidos de la década de 1950-, es una biografía que aborda a la persona desde diferentes ángulos y está focalizada en sus puntos débiles, según los testimonios de humildes mortales que estuvieron relacionados con él, recibieron su correspondencia o compartieron su intimidad.
Desde el punto de vista literario es poco lo que aporta o puede servir de enfoque para conocer mejor la obra de J. D. Salinger. Aquel lector que empatiza con el autor de El guardián entre el centeno, sabe que su concisa obra es perfecta, y que cualquier intento de desmenuzar su origen es tiempo perdido. Aunque los testimonios son vastos, las declaraciones no están a la altura del creador literario y da un poco de pena que desguacen su intimidad en pos de desenmascarar al mito. Muchos de ellos se consideran víctimas de su maltrato y exponen los detalles más bajos de sus contradicciones.
No obstante, la presente edición de Salinger es rica en material fotográfico y va documentando la relajada juventud del autor en Park Avenue, su noviazgo con Oona O’Neill, su participación en la Segunda Guerra Mundial, donde desempeñó tareas de contraespionaje y fue uno de los primeros en entrar a un campo de concentración para liberar a los sobrevivientes judíos del cautiverio al que los sometían los nazis. David Shields y Shane Salerno también han encontrado retratos de sus novias adolescentes, una fijación con la inocencia que cultivaba hasta que se perpetraba su corrupción. Las fotografías “robadas” al estilo paparazzi en su refugio de Cornish, New Hampshire, donde se recluyó a escribir y formar –como pudo- una familia. Se agregan a la colección, su amigo el director y editor en jefe del New Yorker, William Shawn; y también sus amigos veteranos de guerra con quienes se carteó durante toda su vida.
Aunque se pretende cargar a Salinger con el síndrome de estrés post-traumático a causa de su participación en la guerra, su obra permanece esplendorosa en el Olimpo de las letras, inobjetable. Si escribió más de lo que ha publicado, o si, como ha anunciado su heredero Mathew Salinger, comenzará a publicarse entre 2015 y 2020 algo de lo que escribió durante más de cincuenta años de reclusión, está por verse.
A los 42 años fue tapa de la revista TIME, y su novela El guardián entre el centeno fue un éxito de ventas, sin embargo evitó la vida pública a rajatabla. Abrazó diferentes disciplinas orientales de meditación y las experimentó en forma holística, en la alimentación y la medicina. Su vida fue larga y gozó de libertad para elegir cómo hacerlo. El guardián entre el centeno es el mayor libro antisistema de todos los tiempos y uno de los mayores best-seller de la historia. El relato -narrado en primera persona- es la voz de Salinger. Las palabras de su protagonista –Holden Caulfield- son su vida, sus pensamientos, sus sentimientos, su rabia, su hermoso corte de manga a los hipócritas que hay en el mundo.
Lo mejor que puede suscitar esta biografía de Salinger o cualquier otra, es la necesidad de volver a leer su obra, constituida por esas raras perlas que el tiempo y las épocas nunca mancillarán. Silvia Bonetti
Salinger
David Shields y Shane Salerno
Seix Barral
638 páginas
Sitio Web David Shields
Shane Salerno en Wikipedia
Salinger en Planeta de Libros
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