EL CUADERNO ROJO, de Paul Auster

Historias verdaderas envueltas en coincidencias

It Donu0027t Mean A Thing (If It Ainu0027t Got That Swing) (Studio Video)

El cuaderno rojo de Paul Auster es un libro pequeño, compuesto de cuatro relatos escritos entre 1992 y 2000. En esta edición del Grupo Planeta, publicada bajo el sello de Seix Barral, el prólogo corre por cuenta de Justo Navarro quien ya advierte desde el comienzo que estamos ante “El cazador de coincidencias”. Son dosis pequeñas de Auster, pero en su puro estilo hilvana episodios de su vida a modo de microrrelatos en los que tiene que recalcar a menudo que “se trata de una historia verdadera” porque la abundancia de guiños coincidentes parece exagerada.

En la primera parte se destaca la narración en la que él y una amiga pasan un año (1973) trabajando como caseros en una granja del sur de Francia, mientras se centraban ambos en su vocación de llegar a ser escritores. No eran pocas las ocasiones en que los recursos escaseaban en aquel lugar tan paradisíaco como aislado y muchas veces dependieron de la visita de un fotógrafo del National Geographic que recorría la Provenza haciendo registros para su trabajo y les pagaba el hospedaje en la granja como si se tratase de un hotel.

En una ocasión se habían quedado sin provisiones y solo pudieron improvisar la preparación de una tarta de cebollas, pues eran los únicos ingredientes con que contaban. Comenzaron a degustarla con fruición, aunque debieron reconocer que le faltaba cocción, de modo que la devolvieron al fuego y tomaron un momento para charlar fuera de la casa. Cuando volvieron a la cocina la tarta ¡era un carbón!, y quedaron demudados frente a la adversidad. Fue entonces que cayó el corresponsal del National Geographic y los invitó a cenar en un restaurante del pueblo donde comieron, bebieron y rieron. No recuerda Auster el menú de aquella velada pero lo que jamás olvidó fue el sabor de la tarta de cebollas de aquella tarde en el campo.

Le siguen relatos de su infancia, con su padre, un día de campamento en la adolescencia, cuando una tormenta eléctrica casi nos deja sin P. A. a sus 14 años; un teléfono que suena y es número equivocado, pero el nombre de la persona por la que preguntan es el de un personaje creado por Auster. Hay un sinfín de curiosas y azarosas casualidades que influyeron en la determinación de convertirse en escritor, o al menos eso es lo que le dice a sus hijos. En este trabajo nos aproximamos a la intimidad del autor y a la sencillez con la que se debate frente a las contingencias en diferentes etapas de la vida. Parecen historias que se cuentan durante un té mientras cae la tarde, y la luz que disminuye va atenuando los perfiles conocidos al tiempo que un misterio permanece en la mesa.

En la última parte, titulada It don’t mean a thing, su hija Sophie -entonces de doce años- entona esta vieja canción de ragtime y Auster percibe la fuerza interpretativa que la llevará años más tarde a convertirse en cantautora. Ese mismo día recibe de Francia el envío de un material del que se desprende una pequeña tarjeta al hojearlo, donde unas palabras escritas en fila india rezan: “I don’t mean a thing”. Por último recuerda la alegría que le produjo el descubrimiento de que sus abuelos vivieron en el mismo edificio en el que Antoine de Saint-Exupéry escribiera su célebre El Principito, departamento al que acudió durante toda su movida infancia.

Son datos que Auster arroja como guijarros a la superficie del agua y generan círculos que se replican una y otra vez, a la perfección, misteriosamente. Silvia Bonetti

El cuaderno rojo
Paul Auster
Grupo Planeta
106 páginas

Paul Auster (1947, Newark, New Jersey, Estados Unidos) Considerado como uno de los más grandes autores norteamericanos contemporáneos, combina temas cercanos a la filosofía y al existencialismo con tramas en ocasiones próximas al realismo mágico, con resultados que le han llevado a conseguir numerosos éxitos, como El país de las últimas cosas, El palacio de la luna o Leviatán, entre otros.
Además, Auster siempre ha sentido una especial predilección por el mundo del cine. Es el autor de guiones como La música del azar, Smoke, Blue in the Face, Lulu en el puente o La vida interior de Martin Frost, entre otros, algunos de los cuales ha llegado a dirigir. En los últimos años también han aparecido varias antologías con lo mejor de su poesía. Recibió numerosos galardones, entre los que se destacan el Premio Médicis, la Orden de las Artes y las Letras de Francia y el Príncipe de Asturias de las Letras.

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