Las vacaciones me llevaron a un rincón del puerto de Mar del Plata que no sale en las guías turísticas: un lugar sin pretensiones, de esos que uno descubre de casualidad… o por recomendación de un amigo. La Nona Yoca está en plena zona portuaria, sin vista al mar ni terraza «instagrameable». Sin embargo, tiene algo que vale más que cualquier postal bonita. Hablamos con su dueño, Claudio «Trento» Brinez, y la charla fue rica en anécdotas y detalles.
¿Cómo nació la idea de armar una cantina tan auténtica en pleno puerto?
No fue algo planeado. Las circunstancias de la vida nos dieron la oportunidad. Comenzó muy de a poco, principalmente para trabajadores del puerto y luego se fueron sumando familias y turistas.
¿Quién era la nona Yoca y qué legado dejó en la cocina de este lugar?
Fue mi abuela. Se llamaba Gioconda y le decíamos Yoca. Ella me crió y me cocinó siempre con mucho amor. Ponerle su nombre nos llena el corazón y cuando estaba entre nosotros a ella también la hacía muy feliz.
¿Hace cuánto abrieron?
Hace 13 años abrimos nuestras puertas, en un principio solo con comidas rápidas, menú del día y rabas. De a poco incorporamos más platos. Siempre la idea es renovarnos y mejorar.
Llama mucho la atención la decoración del lugar…
Fue surgiendo de a poco. Casi todo lo expuesto son regalos de trabajadores del puerto o amigos. Es la esencia de nuestro local, y siempre estamos muy agradecidos con quienes aportaron su granito de arena para el crecimiento de La Nona Yoca.
¿Se acuerdan cuál fue el primer ‘tesoro’ que colgaron en estas paredes?
El ojo de buey de nuestra pared principal (es una ventana de barco muy antigua). Después las costillas de ballena que están en nuestra entrada, y cuadros que nos iban trayendo los chicos (marineros).
¿Sienten que el restaurante es como un santuario para quienes viven y trabajan en el mar?
Tenemos una relación muy buena y cotidiana con llos. Nos eligen desde hace años. Nosotros les brindamos platos caseros para hacerlos sentir en casa. Así estén un rato o tardes enteras, que siempre es un placer.
¿Cuál es el secreto para que las rabas salgan en su punto justo, como le gusta a la gente?
Como en todo el menú, nos tomamos el trabajo de elegir buena materia prima. Tenemos la suerte de estar en el puerto y todo es fresco, aportado por proveedores locales con años de experiencia.
¿Cómo definen su cocina? ¿Mantienen las recetas tradicionales o se permiten jugar y adaptar el menú según la temporada?
Somos clásicos pero nos permitimos poner platos nuevos en el menú y sorprender a quienes nos visitan seguido. Tenemos nuestro menú del día y la pesca va cambiando.
¿Qué plato recomendarías para que el comensal no se olvide nunca de La Nona Yoca?
Las rabas, sin dudas. Nuestra frase es «no inventamos las rabas… pero son las mejores». Sin embargo, los más elegidos en esta temporada fueron los frutos de mar y la picada marinera.
¿Cómo es el día a día de trabajar en familia?
Hay abuelos, padres e hijos en el mismo lugar. Entre todos aportamos nuestro granito, algunos en la cocina, otros en el negocio, en las redes sociales y lo que vaya surgiendo. Dependiendo de la época se habla mucho o poco, como en toda familia. El futuro se ve prometedor, ver a los nietos tan jóvenes metidos en el negocio da esperanza. Y que los comensales disfruten de que todo es casero y hecho con amor.
¿Para quién es este lugar?
Para los que prefieren un buen plato, para quien le gusta el pescado fresco y no le importa que la silla cruja un poco. Para quien valora la atención cálida, los precios razonables y la autenticidad.
En resumen, La Nona Yoca no es un restaurante de moda. Es un clásico escondido, de esos que resisten el paso del tiempo porque hacen bien lo único que importa: cocinar con alma y servir con el corazón. Si estás en Mar del Plata y querés probar el sabor genuino del puerto, no lo dudes. Sin luces de neón, sin marketing, sin verso. Solo buena comida y una historia que se cuenta sola desde las paredes.
Lunes a domingos de 10 a 24
Av. Dorrego 541 – Mar del Plata
Prov. de Buenos Aires
+54 223 526-4849
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